高取代值的羟乙基纤维素既溶于冷水，也溶于热水。高取代值的羟丙基纤维素只溶于冷水而不溶于热水。羟乙基纤维素可用作胶乳涂料的增稠剂、纺织印染浆料、造纸胶料、胶粘剂和保护胶体等。羟丙基纤维素的用途与羟乙基纤维素相似，低取代值的羟丙基纤维素可用作医药赋形剂，可兼备粘合和崩解两种性能。 
　　羧甲基纤维素 　英文缩写CMC,一般以钠盐的形式存在。醚化剂为一氯乙酸，

　　羧甲基纤维素是一种应用最广的水溶性纤维素醚。过去主要用作钻井泥浆，现在已扩展到用作洗涤剂的添加剂、衣物浆料、乳胶漆、纸板和纸的涂层等。纯制的羧甲基纤维素可用于食品、医药、化妆品，还可作为陶瓷和铸模的胶粘剂。 
　　氰乙基纤维素 　是在碱的催化下，纤维素与丙烯腈反应的生成物： 

氰乙基纤维素介电常数高，损耗系数低，可用作磷和电发光灯具的树脂基质。低取代的氰乙基纤维素可作变压器的绝缘纸。 
　　纤维素的高级脂肪醇醚、烯基醚和芳香醇醚等均已制得，但未获实际应用。 
由纤维素制成的具有醚结构的高分子化合物。
纤维素大分子中每个葡萄糖基环含有三个羟基，第六碳原子上的伯羟基、第二、三个碳原子上的仲羟基，羟基中的氢被烃基取代而生成纤维素醚类衍生物。
根据取代基的化学结构分类，可分为阴离子、阳离子和非离子型醚类。
随所用醚化剂的不同而有甲基纤维素、羧甲基纤维素、乙基纤维素、苄基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基甲基纤维素、氰乙基纤维素、苄基氰乙基纤维素、羧甲基羟乙基纤维素和苯基纤维素等。