油价高涨连带使得全球塑料产业的经济型态开始转变，杜邦、道氏化学、嘉吉、Braskem等全球首屈一指的化学公司，现在正加紧脚步，以甘蔗、玉米、小麦等农作物制造生物塑料。

甘蔗、玉米、小麦做原料

全球最大的传统塑料业者道氏化学公司，斥资五亿美元兴建巴西工厂，这间新工厂将使用甘蔗制成的乙醇，来制造常用的塑料「聚乙烯」（ＰＥ）。新工厂将于二○一一年启用，雇用约三千名员工，每年可制造三十五万公吨聚乙烯。

全球化学大厂抢进

巴西的化学集团Braskem也在进行类似计画，目标是每年制造二十万公吨聚乙烯。美国农产制造业者嘉吉集团的子公司NatureWorks，则在内布拉斯加州开设了一间工厂，以玉米粉制造十四万公吨可生物分解的ＰＬＡ（聚乳酸）塑料。

道氏化学巴西分公司的塑料部商业总监杜诺索表示，即使是在石油每桶四十五美元的时代，使用甘蔗制造聚乙烯都比使用石油划算，「甘蔗乙醇是一种竞争力越来越高的石油替代品，最大的挑战是如何抢先」。

全球塑料市场每年生产六千八百万公吨聚乙烯，其它塑料产品合计也有上亿公吨之多，生物塑料仅占小部分，不过其它大公司预料很快也会跟进，进入这个产业分一杯羹。

化学成分一样 并未较环保

但英国国家非食用作物研究中心的希格森说，并非所有的生物塑料都一定比石化产品环保，虽然一些人士宣称，以甘蔗或玉米粉制造聚乙烯，产生的二氧化碳排放量较少，但聚乙烯本身在化学成分上与原油制成的产品一样，分解速度也没有比较快。