实用化的包装用塑料薄膜品种很多，许多塑料薄膜的使用中，常常存在着相互渗透、相互替代的情况，但各种塑料薄膜自身的特性又是不容忽视的。所以正确选择、应用好塑料包装薄膜并非易事。这就要求包装材料行业的人员了解塑料包装薄膜所具有的一些相应的基本功能，主要是对商品的保护功能、促销功能、对包装机械的适应性以及其它应用上的特殊需求。此外，还必须考虑经济上的合理性以及对环境保护的适应性等。

包装材料对商品的保护功能是最为重要、最基本的功能，可以毫不夸大地讲，如果塑料薄膜对所包装的商品没有可靠的保护作用，那么它就失去了作为包装材料的使用价值。塑料薄膜对商品的保护功能是多方面的，不同的商品，不同的包装形式，对于塑料包装薄膜保护功能要求的侧重点亦不尽相同。

可靠的机械保护作用包括防止包装内商品泄漏或者外界物质进入包装对商品的破坏与污染。直接反映塑料薄膜的机械保护功能的性能指标，主要是薄膜力学强度，如拉伸强度、撕裂强度、落体冲击强度(落标冲击)以及抗穿刺强度等。

良好的焊接强度也是塑料薄膜袋可靠地保护商品的必要条件。如果焊缝强度不足，焊缝将成为塑料薄膜袋的致命弱点，由于焊缝破裂而使塑料袋失去对商品的保护作用。普通聚丙烯双向拉伸薄膜具有良好的力学强度，但因焊接性能很差，因此双向拉伸聚丙烯单膜一般不作制袋使用。塑料薄膜的焊接性能通常以焊缝强度表示，即N／15mm，焊缝强度愈高，表示其焊接性能愈好。

在对商品保护的其他功能中，最常需要考虑的是阻隔性能和遮光性能。

阻隔性能指塑料薄膜防止氧气、二氧化碳、氮气等气体以及香气、水蒸气等物质透过的性能，在未明确范围时，一般多指对氧气、二氧化碳以及氮气等非极性气体的阻隔。对于许多商品，特别是食品类商品，塑料包装薄膜阻隔性能的好坏，是所包装的商品能否长期、有效贮存的重要因素。新鲜果蔬的包装则要求薄膜要有适度的透气性，适当抑制呼吸并使所包装的物品能够维持一定的新陈代谢而不致坏死，从而延长保鲜期。

塑料薄膜阻隔性最常用的表示方法是采用一定温度、一定湿度条件下，单位面积薄膜在一定时间内透过某种物质的量来加以度量。塑料薄膜对香气的阻隔性，通常将香味的物质采用薄膜袋封存之后，测定香气透过薄膜袋所需要的时间(塑料袋置于干燥器中，定期打开检查，以最初能感知香味的时间为保香时间)，保香时间愈长，表示薄膜对该香气透过的阻隔性愈好。遮光生对一些商品的包装也是十分重要的。光，特别是紫外光，是一些物质变色、褪色以及氧化变质的重要原因，故需引起重视。遮光性以给定波长的透光性予以度量，透光率高，则遮光性差。塑料薄膜对商品展示效果的好坏与薄膜本身的透光率、雾度、光泽度、抗静电性、印刷性等关系十分密切，需要引起足够的重视。

透光率与雾度是决定被包装商品可见性与清晰度的重要指标，对商品的展示效果的关系特别大。透光率与雾度均以百分率表示，透光率的值愈大，表明薄膜的透明度愈好；而雾度愈大，表示透过薄膜观察物体的混浊度愈大，即清晰度愈差。

光泽度表示塑料薄膜在受光照时的反光能力，以样品在正反射方向，相对于标准表面反射光亮度的百分率表示。光泽度的数值愈大，薄膜表面光亮度愈佳。

众所周知，包装上的印刷图案对于商品的宣传、展示效果也是不容忽视的。概略地讲，塑料薄膜印刷性能的好坏指的是薄膜在印刷之前是否需要进行表面预处理。塑料薄膜的抗静电性的大小，直接影响塑料薄膜袋的吸尘性。抗静电性好，不易吸尘；抗静电性差，则易于吸尘。吸尘会降低塑料薄膜袋的透明性、光泽度以及印刷图案的清晰度，因此塑料薄膜的良好的抗静电性，对于持久地保持包装袋良好的展示效果是十分重要的。当期望有良好的展示效果时，应当选择抗静电性能良好的薄膜。

塑料薄膜的抗静电性以表面电阻率或带电半衰期表示。表面电阻率愈低、带电半衰期愈短，表明薄膜的抗静电性能愈佳。

随着生产水平的不断提高，自动生产线的应用也日益广泛。当采用机械化、高速包装时，必须高度重视包装薄膜对包装机械的适应性。影响塑料包装薄膜对包装机械适应性的性能指标，主要是薄膜的爽滑性及焊接性。

良好的爽滑性有利于包装时薄膜在包装机中的顺利移动，避免它的移动中因阻力过大而破损。薄膜的爽滑性可以通过其摩擦系数的大小予以描述。摩擦系数愈小，爽滑性性能愈佳。这里所讲的热焊接性能，不仅指塑料包装薄膜是否能够热封合，或者热封合之后，是否能够达到足够高的焊接强度的问题，而且往往还要求塑料包装薄膜在热封合时，允许有一个较大的热封合时温度区间和较大的热封合压力区间。有的薄膜虽然可以热封合，而且可得到较高的焊接强度，但热封合条件较苛刻，不能很好地与包装机械匹配使用，对此应予以充分注意。

根据特定商品的需要对包装薄膜所提出的特殊要求，实质上多属于一些特殊要求的范畴，因具特殊性，故单独予以介绍。这类要求，包括塑料薄膜与内容物的相容性，塑料薄膜对使用环境的适应性、介电性、卫生性以及束缚性等。

常需考虑的是塑料包装薄膜是否会被所包装的物质所腐蚀、溶解或溶胀而丧失强度以及塑料薄膜是琐会和所包装的物质发生化学反应，使商品性能下降或者包装袋因而破坏等。

常需考虑的是薄膜的耐高、低温性能，例如冷藏，特别是冷冻食品使用塑料包装薄膜，需要具有良好的耐低温性能；蒸煮食品用塑料包装薄膜，需要具有良好的耐高温性能等。

集成之类的商品容易因包装带静电而被击穿，因而这类商品包装所选用的塑料薄膜一定要有良好的抗静电性能，其表面电阻率一般控制在108 欧姆左右或更低。

当包装食品或医药品时，选取的塑料包装薄膜必须具有良好的卫生性能，符合国家有关卫生标准的要求，以确保塑料薄膜不会造成对所包装商品的污染。

当采用热收缩包装以及缠绕包装时，包装束缚力十分重要。因此，在选用这类薄膜时，对收缩率、收缩应力以及弹性回复率等均应予以重视，并根据商品的不同情况进行选择。束缚力不足，包装(特别是集合包装)不紧；但若束缚力过大，则可能使易脆、易坏物品破坏。

在满足上述使用性能要求的前提下，在选用塑料包装薄膜时。要尽量选取价格相对低廉的品种，以节约包装费用，降低商品成本，提高竞争力。盲目地追求包装的“高档化”会明显地提高商品的生产成本，而对于提高商品的包装效果毫无意义，一定要加以避免。

塑料包装材料的广泛应用，对工农业生产及人们生活水平的提高做出了积极的贡献，然而也对人类的生存环境带来了不小的负面影响，对环境造成了极大的负担。因此，在选用塑料包装薄膜时，除考虑上述各项原则外，还应当十分重视塑料薄膜对环保的适应性的问题。

在选用塑料薄膜时，首先要掌握商品的特点及其对包装的基本要求，同时应对塑料包装薄膜，特别是常用塑料包装薄膜的基本性能及主要特点有个较清楚的了解。这样才能选择到比较理想的塑料包装薄膜。